Τήν Τετάρτην, 29ην Αὐγούστου / 11ην Σεπτεμβρίου 2024, ἐτελέσθη ὑπό τοῦ Πατριαρχείου ἡ αἰδέσιμος μνήμη τῆς ἀποτομῆς τῆς Τιμίας Κάρας τοῦ Ἁγίου Ἰωάννου τοῦ Προδρόμου καί Βαπτιστοῦ.
Ἡ μνήμη αὐτή ἐτελέσθη εἰς τήν Ἱεράν ἱστορικήν Μονήν αὐτοῦ, τήν κειμένην εἰς ἀπόστασιν λίθου βολῆς ἀπό τοῦ Πανιέρου Ναοῦ τῆς Ἀναστάσεως.
Κατά τήν αἰδέσιμον μνήμην ταύτην ἡ Ἐκκλησία ἀναμιμνῄσκεται ὅτι ὁ Ἰωάννης εἶναι ὁ “ἐκ προφήτου προφήτης καί βαπτιστής”, ὁ ἐπικληθείς “φωνή βοῶντος ἐν τῇ ἐρήμῳ”, ὁ ὁποῖος ἐβάπτισε χιλιάδας Ἰουδαίων πιστῶν καί ἠξιώθη καί ἐβάπτισε καί Αὐτόν τόν Κύριον ἡμῶν Ἰησοῦν Χριστόν καί “εἶδε τό Πνεῦμα τό Ἅγιον καταβαῖνον ἐν εἴδει περιστερᾶς ἐπ’ Αὐτόν”, ὁ ἔχων ἀσκητικήν ζωήν “καί ζώνην δερματίνην περί τήν ὀσφύν αὐτοῦ”, ὡς Ἠλίας ὁ Προφήτης. Οὗτος ἤλεγχε Ἡρῴδην τόν Ἀγρίππαν, υἱόν τοῦ Ἡρῴδου τοῦ Μεγάλου, διότι οὗτος συνέζη παρανόμως μεθ’ Ἡρωδιάδος γυναικός Φιλίππου τοῦ ἀδελφοῦ αὐτοῦ. Γενομένων ἀναιδεστάτων γενεθλίων, ὠρχήσατο ἡ Σαλώμη, θυγάτηρ τῆς Ἡρωδιάδος καί ἤρεσε τοσοῦτον τῷ Ἡρῴδῃ, ὁ ὁποῖος ὑπεσχέθη νά δώσῃ εἰς αὐτήν “ἕως καί τό ἥμισυ τοῦ βασιλείου αὐτοῦ”.
Συμβουλευθεῖσα ἡ θυγάτηρ τήν μητέρα αὐτῆς ᾐτήσατο τήν κάραν Ἰωάννου τοῦ Βαπτιστοῦ ἐπί πίνακι. Λυπηθείς ὁ Ἡρῴδης, διότι ηὐλαβεῖτο τόν Ἰωάννην καί ἐφοβεῖτο τόν ὄχλον, ἐτήρησε τόν ὅρκον αὐτοῦ καί ἀπέστειλε σπεκουλάτορα εἰς τήν φυλακήν καί ἀπέτεμε τήν κεφαλήν Ἰωάννου τοῦ Βαπτιστοῦ καί ἔφερεν αὐτήν ὡς ὀψώνιον ἐπί πίνακι εἰς τήν κορασίδα καί αὕτη ἔδωκεν αὐτήν τῇ μητρί αὐτῆς, συμπληρωμένου οὕτω τοῦ ἀσεβοῦς ἀνοσιουργήματος τούτου.
Διά τήν μνήμην τῆς ἀποτομῆς τῆς Τιμίας Κεφαλῆς Ἰωάννου τοῦ Προδρόμου ἐτελέσθη εἰς τήν ὡς ἄνω Ἱεράν Μονήν Ἑσπερινός ἀφ’ ἑσπέρας καί θεία Λειτουργία τήν πρωΐαν, προεξάρχοντος τοῦ Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καπιτωλιάδος κ. Ἡσυχίου καί συλλειτουργούντων αὐτῷ τῶν Ἀρχιμανδριτῶν π. Μελετίου, π. Σιλουανοῦ, π. Κλαυδίου, π. Χριστοδούλου, π. Φιλουμένου, τοῦ π. Ἰωάννου, τοῦ έκπροσώπου τοῦ Πατριαρχείου τῆς Ρουμανίας π. Ἰωάννου, τῶν Ἀραβοφώνων Πρεσβυτέρων π. Νεκταρίου καί π. Φάραχ, τῶν Ἱεροδιακόνων π. Πατρικίου καί π. Δοσιθέου, ψαλλόντων τοῦ κ. Εὐσταθίου Τσουμάνη μετά τῶν μαθητῶν τῆς Πατριαρχικῆς Σχολῆς Σιών καί μετεχόντων πολλῶν μοναζουσῶν καί πιστῶν.
Διαρκούσης τῆς θείας Λειτουργίας προσῆλθε πρός προσκύνησιν ἡ Α.Θ.Μ. ὁ Πατήρ ἡμῶν καί Πατριάρχης Ἱεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλος μετά Πατέρων Ἁγιοταφιτῶν.
Τήν Πατριαρχικήν καί Ἀρχιερατικήν συνοδείαν καί τό ἐκκλησίασμα ἐδεξιώθη μέ νηστήσιμον κέρασμα ὁ ἀνακαινιστής τοῦ Ἱεροῦ Ναοῦ τῆς Ἱερᾶς Μονῆς Ἀρχιμανδρίτης π. Βαρθολομαῖος.
Θεία Λειτουργία ἐτελέσθη ὡσαύτως καί εἰς τόν τόπον τῆς φυλακῆς καί τοῦ τάφου τοῦ Τιμίου Προδρόμου εἰς τά ἐρείπια τῆς ἀρχαίας Σεβαστείας, πλησίον τῆς Νεαπόλεως, προεξάρχοντος τοῦ Ἡγουμένου καί ἀνακαινιστοῦ τοῦ Προσκυνήματος τοῦ Φρέατος τοῦ Ἰακώβ Ἀρχιμανδρίτου π. Ἰουστίνου καί συλλειτουργούντων αὐτῷ τοῦ ἐφημερίου τῆς κώμης τῶν Ραφιδίων Ἀρχιμανδρίτου π. Λεοντίου καί ἄλλων Ἱερέων τῶν ἐνοριῶν τῆς περιοχῆς καί βοηθοῦντος τοῦ μοναχοῦ Βησσαρίωνος Ἐπιστάτου τοῦ Προσκυνήματος τῆς Θεραπείας τῶν δέκα Λεπρῶν εἰς τήν κώμην Μπουρκίν.
Εἴη ἡ χάρις τοῦ Τιμίου Προδρόμου καί Βαπτιστοῦ Ἰωάννου, τοῦ δικαίου, μετά πάντων ἡμῶν!
Ἐκ τῆς Ἀρχιγραμματείας