Το λάβαρο και η ιστορία του
Του Δημητρίου Λυκούδη, θεολόγου
Ο Μέγας Κωνσταντίνος ήταν ο πρώτος αυτοκράτορας που χρησιμοποίησε το σταυρό σαν σημαία. Έξω από τη Ρώμη, σε μια γέφυρα που λέγεται Μουλβία, ο Μ. Κωνσταντίνος κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον υπέρτερο στρατό του Μαξεντίου, ο οποίος ήταν σφοδρός πολέμιος του Χριστιανισμού. Και, ενώ ήταν μεσημέρι, ο Μ. Κωνσταντίνος είδε στον Ουρανό το γνωστό όραμα με τη φράση «Εν τούτω νίκα».
Το ίδιο βράδυ, πέταξε τα ειδωλολατρικά σύμβολα και έκανε το σταυρό σύμβολο της σημαίας του. Σχημάτισε ένα σταυρό με δύο κοντάρια. Από το εγκάρσιο ξύλο κρέμασε ένα κομμάτι ύφασμα και στο άκρο του κονταριού στερέωσε ένα σταυρό με το μονόγραμμα του Χριστού. Αυτή ήταν η πρώτη χριστιανική σημαία, το γνωστό έως σήμερα «λάβαρο».
Μ᾿ αυτό το λάβαρο ο Μ. Κωνσταντίνος νίκησε την υπέρτερη αριθμητικά στρατιά του Μαξεντίου και, από τότε, έγινε η σημαία του νέου κράτους, της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.
Ένας μόνο αυτοκράτορας τόλμησε να αλλάξει τον τίμιο σταυρό από τα λάβαρα και να επαναφέρει τα ειδωλολατρικά σύμβολα: ο Ιουλιανός ο Παραβάτης. Ο ίδιος, σκοτώθηκε από ένα βέλος, σε μια μάχη κατά των βαρβάρων, που τον χτύπησε στην καρδιά.
