Για τριάντα συναπτά έτη η Αποστολική Μητρόπολη της Βεροίας διοργανώνει κατά τον μήνα Ιούνιο το Διεθνές Επιστημονικό Συνέδριο καθώς και ποικίλες επιστημονικές, καλλιτεχνικές, πολιτιστικές, αθλητικές και λατρευτικές εκδηλώσεις προς τιμήν του ιδρυτού της τοπικής Εκκλησίας, Αποστόλου των Εθνών Παύλου.
Προηγήθηκε πάνδημη λιτανεία της Ιεράς Εικόνος και του Ιερού Λειψάνου του Αποστόλου Παύλου από τον πανηγυρίζοντα Mητροπολιτικό Ιερό Ναό των Αγίων Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου προς τον ιερό χώρο του Αποστολικού Βήματος.
Στον Πανηγυρικό Πολυαρχιερατικό Εσπερινό προεξήρχε ο Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων και συμμετείχαν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Λαοδικείας κ. Θεοδώρητος (Οικουμενικό Πατριαρχείο), ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ιππώνος κ. Στέφανος (Πατριαρχείο Αλεξανδρείας), ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ιεραπόλεως κ. Αρσένιος (Πατριαρχείο Αντιοχείας), ο Πανιερώτατος Μητροπολίτης Ναζαρέτ κ. Κυριακός (Πατριαρχείο Ιεροσολύμων), ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Λίπλγιαν κ. Δοσίθεος (Πατριαρχείο Σερβίας), ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ουγγαρίας κ. Σιλουανός (Πατριαρχείο Ρουμανίας), ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ζουγκδίδι και Τσαΐσι κ. Γεράσιμος (Πατριαρχείο Γεωργίας), ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Νεαπόλεως κ. Πορφύριος (Εκκλησία της Κύπρου), ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος (Εκκλησία της Ελλάδος), ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Απολλωνίας και Φιέρι κ. Νικόλαος (Εκκλησία της Αλβανίας) και ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Αμφιπόλεως κ. Χριστοφόρος.
Στο τέλος του Πανηγυρικού Εσπερινού ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Απολλωνίας και Φιέρι κ. Νικόλαος, εκ μέρους όλων των Αρχιερέων, ευχαρίστησε τον Ποιμενάρχη μας για τη φιλοξενία και την τιμητική πρόσκληση.
Της εκκλησιαστικής τάξεως επιμελήθηκε ο Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς μας Μητροπόλεως και προϊστάμενος του πανηγυρίζοντος Μητροπολιτικού Ναού Αρχιμ. Αθηναγόρας Μπίρδας και ο Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Ιεράς μας Μητροπόλεως Αρχιμ. Δημήτριος Μπακλαγής.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Παντελεήμων κηρύττοντας την λήξη των επετειακών Λ΄ Παυλείων, εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες αναφέροντας μεταξύ άλλων: «Ἡ πολυύμνητος ἡμέρα τῶν μνημοσύνων Παύλου τήν πανήγυριν ὑποδείκνυσιν», διακηρύσσει ὁ εὐγλωττότερος τῶν ἐγκωμιαστῶν τοῦ πρωτοκορυφαίου ἀποστόλου Παύλου, ἅγιος Ἰωάννης ὁ Χρυσόστομος. Καί μᾶς τήν ὑπέδειξε ἤδη, γιατί «τά συναλλάγματά» της δέν εἶναι ἀνθρώπινα καί ὑλικά, δέν εἶναι κοσμικά καί μάταια, εἶναι «θεῖα καί παράδοξα».
«Πίστις καταβάλλεται καί χάρις ἀγοράζεται· ὕμνοι ἀποστολικοί προάγονται καί μισθοί οὐράνιοι ἀντιδίδονται· λόγοι ἐπαίνων τό παρ᾽ ὑμῶν ἐξοδιαζόμενον καί ποταμοί χαρισμάτων τό παρ᾽ αὐτοῦ χορηγούμενον».
Ἀμφιβάλλει κανείς; Τά ζήσαμε ὅλα αὐτά τίς τελευταῖες ἡμέρες, τιμώντας καί ὑμνώντας τόν οὐρανοβάμονα ἀπόστολο Παῦλο, τόν ἱδρυτή τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας. Τοῦ προσφέραμε τήν πίστη μας, αὐτή τήν ὁποία ἐκεῖνος μᾶς δίδαξε, ἀπό ἐδῶ, ἀπό τό Βῆμα του στή Βέροια, ἀπό ὅπου πρίν ἀπό δύο περίπου χιλιάδες χρόνια κήρυξε τό Εὐαγγέλιο τοῦ Χριστοῦ στούς προγόνους μας.
Τοῦ προσφέραμε πίστη καί λάβαμε χάρη. Γιατί προϊόν τῆς χάριτος εἶναι ὅλα ὅσα ἀξιωθήκαμε νά ζήσουμε αὐτές τίς ἡμέρες.
Προϊόν χάριτος εἶναι τό Λ´ Διεθνές Ἐπιστημονικό Συνέδριο πρός τιμήν τοῦ ἁγίου ἐνδόξου ἀποστόλου Παύλου, στό ὁποῖο εἴχαμε τήν εὐκαιρία νά ἀκούσουμε γιά τή σχέση τοῦ ἀποστόλου Παύλου μέ τή λειτουργική ζωή τῆς Ἐκκλησίας μας.
Προϊόν χάριτος εἶναι καί ὅλες οἱ ἄλλες ἐκδηλώσεις τῶν φετινῶν Παυλείων, τά ὁποῖα μᾶς ἀξίωσε γιά τριακοστή φορά νά διοργανώσουμε πρός τιμήν του.
«Ὕμνους ἀποστολικούς» τοῦ ψάλαμε, σύμφωνα μέ τόν χρυσορρήμονα λάτρη του, ἅγιο Ἰωάννη τόν Χρυσόστομο, χθές καί σήμερα, ἀλλά καί αὐτή τήν ὥρα, καί λάβαμε, πιστεύω, ὅλοι τόν οὐράνιο μισθό μας στό ταμιεῖο τῆς ψυχῆς μας. Διότι ἡ τιμή τῶν ἁγίων ἁγιάζει αὐτούς πού τούς τιμοῦν. Ἡ προσκύνηση τῶν ἱερῶν λειψάνων τους μεταδίδει καί σέ αὐτούς πού τά προσκυνοῦν τή χάρη τοῦ Παναγίου Πνεύματος, ἡ ὁποία ἁγιάζει τά ἱερά λείψανά τους. Καί ἡ μετοχή στό μυστήριο τῆς θείας Εὐχαριστίας, πού τελεῖται ἐπί τῇ μνήμῃ τους, καθιστᾶ τούς μετέχοντες κοινωνούς Χριστοῦ.
Τό ἐπιβεβαιώνει καί τό ἀψευδές στόμα τοῦ Κυρίου λέγοντας ὅτι «ὁ δεχόμενος προφήτην εἰς ὄνομα προφήτου μισθόν προφήτου λήψεται».
Μέ «λόγους ἐπαίνων» καταστέψαμε τόν θεῖο ἀπόστολο καί, ἄς μήν ἀμφιβάλλουμε, ὅλοι θά λάβουμε διά τῶν πρεσβειῶν του «ποταμούς χαρισμάτων», ὁ καθένας «κατά τήν αὑτοῦ χρείαν».
Καί τό μεγαλύτερο χάρισμα, τό ὁποῖο ἔχουμε ἤδη λάβει ἀπό τόν πρωτοκορυφαῖο ἀπόστολο Παῦλο, εἶναι ὅτι δέν μᾶς ἔχει διδάξει μόνο τήν πίστη στόν Χριστό, ἀλλά μᾶς ἔχει μυήσει καί στήν ἐν Χριστῷ ζωή, τήν ὁποία ἐκεῖνος ζοῦσε σέ ἀπόλυτο βαθμό, ὥστε νά μήν τοῦ ἀρκεῖ ὅτι ἦταν ἑνωμένος μέ τόν Χριστό καί ζοῦσε μέσα του ὁ Χριστός, ἀλλά νά ἐπιθυμεῖ «ἀναλῦσαι καί σύν Χριστῷ εἶναι».
Καί δέν εἶναι σύμπτωση ὅτι αὐτός ὁ μέγας ἀπόστολος, ὁ ὁποῖος ὁμιλεῖ γιά τήν ἐν Χριστῷ ζωή καί τήν ἕνωση τοῦ πιστοῦ μέ τόν Χριστό, εἶναι αὐτός ὁ ὁποῖος ἔχει συνεισφέρει τόσα πολλά στή λειτουργική ζωή τῆς Ἐκκλησίας μας, ἡ ὁποία ἀποτελοῦσε καί τό γενικό θέμα Λ´ Παυλείων, ἀλλά συγχρόνως ἀποτελεῖ καί τό πλαίσιο μέσα στό ὁποῖο ὁ πιστός μπορεῖ νά προσεγγίσει καί νά βιώσει περισσότερο τήν ἐν Χριστῷ ζωή, ἡ ὁποία πρέπει νά εἶναι καί σκοπός τῆς ζωῆς του. Διότι ἡ λειτουργική ζωή τῆς Ἐκκλησίας ἀποτελεῖ γιά τόν πιστό πρόγευση καί μετοχή τῆς αἰωνίου ζωῆς, πρός τήν ὁποία ἀποβλέπει καί γιά τήν ὁποία ἀγωνίζεται. Εἶναι ὁ τόπος καί ὁ τρόπος στόν ὁποῖο ἔχει ὁ πιστός τή δυνατότητα, κατά τό μέτρο τῆς δεκτικότητος τῆς ψυχῆς του καί τῆς καθαρότητος τῆς καρδίας του, νά δεῖ «ἐν ἐσόπτρῳ καί αἰνίγματι» τά μυστήρια τοῦ Θεοῦ, ὅπως τά εἶδαν καί οἱ ἅγιοι Πάντες, τούς ὁποίους ἑορτάζει καί τιμᾶ ἡ Ἐκκλησία μας αὔριο, πρώτη Κυριακή μετά τήν Πεντηκοστή, καί, φέτος, μαζί μέ τούς ἁγίους ἐνδόξους ἀποστόλους καί μαθητές τοῦ Κυρίου μας, ὡς περιφανῆ ἀπόδειξη τῆς ἐνεργείας τοῦ Παναγίου Πνεύματος στήν Ἐκκλησία διά τῶν ἱερῶν μυστηρίων, διά τῶν ὁποίων ὁ πιστός ζεῖ τήν «καλήν ἀλλοίωσιν» καί γίνεται μέτοχος τοῦ ἁγιασμοῦ, τόν ὁποῖο τό Πανάγιο Πνεῦμα χαρίζει.
Ἡ ἀδιάλειπτη αὐτή ἐνέργεια τοῦ Ἁγίου Πνεύματος μέσα στήν Ἐκκλησία καί τή λειτουργική της ζωή εἶναι ἕνα μέγιστο θαῦμα, τό ὁποῖο ζήσαμε καί ψηλαφήσαμε καί ἐμεῖς μέσα ἀπό τά Παύλεια, τίς μουσικές, καλλιτεχνικές, πνευματικές καί λατρευτικές ἐκδηλώσεις, τίς ὁποῖες διοργανώνει κάθε χρόνο ἡ Ἱερά μας Μητρόπολη πρός τιμήν τοῦ ἱδρυτοῦ της οὐρανοβάμονος ἀποστόλου Παύλου.
Τό ζήσαμε ὄχι μόνο φέτος, ἀλλά καί ὅλα αὐτά τά τριάντα χρόνια, κατά τά ὁποῖα πραγματοποιοῦνται τά «Παύλεια», μέσα ἀπό τά ὁποῖα φωτίζεται ἡ ἀκτινοβόλος μορφή τοῦ οὐρανοπολίτου ἀποστόλου καί ἀναδεικνύεται τό κήρυγμά του καί ἡ προσφορά του στήν Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ, συγκεντρώνοντας στή Βέροια ἐκπροσώπους ὅλων τῶν Ὀρθοδόξων Ἐκκλησιῶν, πού τιμοῦν μαζί μας τόν ἀπόστολο τῶν Βεροιέων καί οἰκουμενικό ἀπόστολο Παῦλο, ἀλλά καί ἐπιστήμονες πολλῶν εἰδικοτήτων.
Καθώς ἤδη πλησιάζουμε μέ τόν Διορθόδοξο πολυαρχιερατικό Ἑσπερινό ἐδῶ στό Βῆμα τοῦ ἀποστόλου Παύλου, στήν ὁλοκλήρωση τῶν Λ´ Παυλείων, αἰσθάνομαι βαθύτατη τήν ἀνάγκη νά δοξάσω τόν Θεό καί τόν ἅγιο ἔνδοξο ἀπόστολο Παῦλο, γιατί μέ τή δική τους χάρη καί ἐνίσχυση ἡ ταπεινή μας προσπάθεια ἀπέδωσε «καρπόν ἑκατονταπλασίονα».
Αὐτή τή στιγμή θά ἤθελα νά εὐχαριστήσω ἀπό καρδίας καί νά ἐκφράσω τήν εὐγνωμοσύνη μου πρός τούς Σεβασμιωτάτους καί Θεοφιλεστάτους Ἁγίους Ἀρχιερεῖς, τούς ἐκπροσώπους τῶν πρεσβυγενῶν καί νεωτέρων Πατριαρχείων καί τῶν κατά τόπους Αὐτοκεφάλων Ἐκκλησιῶν.
Θά ἤθελα νά ἐκφράσω ἀκόμη τίς ὁλόθυμες εὐχαριστίες μου πρός τά μέλη τῆς Ὀργανωτικῆς Ἐπιτροπῆς καί τούς ἐλλογιμωτάτους συνέδρους τοῦ Λ´ Διεθνοῦς Ἐπιστημονικοῦ μας Συνεδρίου πού παρίστανται καί στόν πανηγυρικό καί πολυαρχιερατικό Ἑσπερινό, τούς ἐκπροσώπους τῶν πολιτικῶν καί στρατιωτικῶν ἀρχῶν, τόν εὐσεβῆ κλῆρο καί τόν λαό τῆς Βεροίας καί τῆς Ἠμαθίας καί ὅλους τούς εὐλαβεῖς συμπανηγυριστές τῆς μνήμης τοῦ ἁγίου ἐνδόξου ἀποστόλου Παύλου, τοῦ ἱδρυτοῦ τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας, τόν ὁποῖο καί πάλιν καί πολλάκις εὐγνωμονοῦμε γιά ὅλα ὅσα μᾶς χάρισε καί φέτος, ἀλλά καί κατά τά τριάντα χρόνια τῶν Παυλείων.
Πρός αὐτόν ἀπευθύνουμε καί τήν ὁλοκάρδια παράκλησή μας, ὥστε διά τῶν πρεσβειῶν του «ὁ Θεός πληρώσει πᾶσαν χρείαν ὑμῶν κατά τό πλοῦτος αὐτοῦ ἐν δόξῃ ἐν Χριστῷ Ἰησοῦ». Ἀμήν.
