Με λαμπρότητα το πρωί της Πέμπτης, 29ης Ιουνίου, εορτάστηκε η μνήμη των Αγίων Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου, του ιδρυτού της Εκκλησίας των Βεροιέων, στον ομώνυμο πανηγυρίζοντα Παλαιό Μητροπολιτικό Ναό της Βεροίας.
Προ της ενάρξεως της Θείας Λειτουργίας έλαβε χώρα η τελετή αναγνώσεως της Συνοδικής και Πατριαρχικής Πράξεως Αγιοκατατάξεως του Αγίου Γερασίμου του Υμνογράφου για την τοπική μας Εκκλησία.
Η Ιερά Μητρόπολις Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας μετά την αναγραφή από το Οικουμενικό Πατριαρχείο του Οσίου Γερασίμου στις αγιολογικές δέλτους της Εκκλησίας μας, συμμετείχε με ομάδα προσκυνητών τον περασμένο Απρίλιο στην επίσημη τελετή αγιοκατατάξεως που πραγματοποιήθηκε στον πάνσεπτο Πατριαρχικό Ναό από τον Παναγιώτατο Οικουμενικό Πατριάρχη κ. κ. Βαρθολομαίο και την περί Αυτόν Αγία και Ιερά Σύνοδο.
Στο πλαίσιο των «ΚΘ’ Παυλείων» πραγματοποιήθηκαν ποικίλες εκδηλώσεις αφιερωμένες στον νεοφανή Άγιο Γεράσιμο, ο οποίος τυγχάνει Γέροντας του Ποιμενάρχου μας, Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος, καθώς έχει λάβει τη μοναχική κουρά από τον ίδιο στη Σκήτη της Μικράς Αγίας Άννης, στο Άγιον Όρος.
Στη σεμνή τελετή που πραγματοποιήθηκε σήμερα για την τοπική μας Εκκλησία, μήνυμα της Ιεράς Κοινότητος του Αγίου Όρους ανέγνωσε ο Πανοσιολογιώτατος εκπρόσωπος της, Γέρων Γεράσιμος Αγιοπαυλίτης, ενώ συμμετείχε και ο Ιερομόναχος Αθανάσιος, εκπρόσωπος της Ιεράς Μονής Μεγίστης Λαύρας του Αγίου Όρους, στην οποία ανήκε ο Όσιος Γεράσιμος.
Στο Πολυαρχιερατικό Συλλείτουργο που ακολούθησε προεξήρχε ο εκπρόσωπος της Α.Θ.Π. του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. κ. Βαρθολομαίου, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σμύρνης κ. Βαρθολομαίος και συμμετείχαν οι εκπρόσωποι των Πρεσβυγενών και Νεωτέρων Πατριαρχείων και Αυτοκεφάλων Εκκλησιών, Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Νουβίας κ. Σάββας (Πατριαρχείο Αλεξανδρείας), Ναζαρέτ κ. Κυριακός (Πατριαρχείο Ιεροσολύμων), Ναϊσσού κ. Αρσένιος (Πατριαρχείο Σερβίας), ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Τούλτσεας κ. Βησσαρίων (Πατριαρχείο Ρουμανίας), οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Στάρα Ζαγόρας κ. Κυπριανός (Πατριαρχείο Βουλγαρίας), Ζουγκδίδι και Τσαΐτσι κ. Γεράσιμος (Πατριαρχείο Γεωργίας) και Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος (Εκκλησία της Ελλάδος).
Συμμετείχαν επίσης οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Σεβαστείας κ. Σεραφείμ, ο οποίος χοροστάτησε στον Όρθρο, Ξάνθης και Περιθεωρίου κ. Παντελεήμων, Άρτης κ. Καλλίνικος, Μαρωνείας και Κομοτηνής κ. Παντελεήμων, Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος κ. Γεώργιος, Γρεβενών κ. Δαυίδ, Νέας Κρήνης και Καλαμαριάς κ. Ιουστίνος, Τρίκκης, Γαρδικίου και Πύλης κ. Χρυσόστομος, Σισανίου και Σιατίστης κ. Αθανάσιος, Λήμνου και Αγίου Ευστρατίου κ. Ιερόθεος, Λαγκαδά, Λητής και Ρεντίνης κ. Πλάτωνας, Πολυανής και Κιλκισίου κ. Βαρθολομαίος, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ευμενείας κ. Ειρηναίος και ο Ποιμενάρχης μας, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, ο οποίος προσκάλεσε αδελφικά τους Αγίους Αρχιερείς για να συμμετάσχουν στην σεμνή τελετή αναγνώσεως της Συνοδικής και Πατριαρχικής Πράξεως, ενώ συμπροσευχόμενος παρέστη ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας (Χαλεπίου) και Αλεξανδρέττας κ. Εφραίμ (Πατριαρχείο Αντιοχείας) και ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Ρηγίου κ. Ειρηναίος.
Μετά το πέρας της Θείας Λειτουργίας, οι Αρχιερείς και οι λοιποί προσκεκλημένοι μετέβησαν στο Μητροπολιτικό Μέγαρο Βεροίας, όπου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης μας κ. Παντελεήμων προσέφερε ενθύμια και εξέφρασε τις θερμές του ευχαριστίες για τη συμμετοχή τους, ενώ τίμησε με τον Χρυσό Σταυρό του Αποστόλου Παύλου τον Κοσμήτορα της Σχολής Κλασικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών Δ.Π.Θ. κ. Εμμανουήλ Βαρβούνη.
Με τη σειρά του ο ελλογιμώτατος Καθηγητής απένειμε στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη μας κ. Παντελεήμονα το Χρυσό Μετάλλιο της Σχολής Κλασικών και Ανθρωπιστικών Σπουδών Δ.Π.Θ. κατόπιν αποφάσεως της Κοσμητείας.
Ο Ποιμενάρχης μας κ. Παντελεήμων, εμφανώς συγκινημένος, κατά το κήρυγμα του ανέφερε μεταξύ άλλων: «Νῦν οὐδαμῶς ἐν αἰνίγματι, οὐδέ ἐν ἐσόπτρῳ Χριστός σου ὀπτάνεται, πρός πρόσωπον δέ μᾶλλον ὁρᾶται πρόσωπον, τελείαν σοι τήν γνῶσιν ἀποκαλύπτων τῆς Θεότητος», ψάλλει σήμερα ὁ ἱερός ὑμνογράφος πρός τιμήν τοῦ οὐρανοβάμονος ἀποστόλου Παύλου, τοῦ ἀποστόλου τῶν Βεροιέων καί ἱδρυτοῦ τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας, τόν ὁποῖο λαμπρῶς πανηγυρίζει ἡ Ἐκκλησία μας καί ἰδιαιτέρως ἡ Ἀποστολική Μητρόπολή μας.
Αὐτό ψάλλει πρός τόν μέγα Ἀπόστολο, ὁ ὁποῖος ἀξιώθηκε ἀπό τόν Χριστό ὄχι μόνο νά ἀκούσει τή φωνή του στό ὅραμα τῆς Δαμασκοῦ, ἀλλά καί νά ἀνέλθει «ἕως τρίτου οὐρανοῦ», νά ἀκούσει τά ἄρρητα ρήματα τῆς θείας ἀγάπης καί νά θαυμάσει «ἅ ὀφθαλμός οὐκ εἶδεν καί οὖς οὐκ ἤκουσεν καί ἐπί καρδίαν ἀνθρώπου οὐκ ἀνέβη», καί τά ὁποῖα ἀναμένουν τούς ἀγαπῶντας τόν Θεό.
Σήμερα ὅμως θά μπορούσαμε νά ἐπαναλάβουμε τούς ἴδιους στίχους τοῦ ἱεροῦ ὑμνογράφου καί γιά τόν ὁμότεχνό του καί νέο ἅγιο τῆς Ἐκκλησίας μας, τόν ὅσιο Γεράσιμο τόν Μικραγιαννανίτη, τοῦ ὁποίου τήν Πράξη τῆς Ἁγιοκατατάξεως ἀναγνώσαμε σήμερα καί πανηγυρίζουμε χαρμοσύνως κατά τή λαμπρή καί εὔσημο αὐτή ἡμέρα τῆς ἑορτῆς τῶν πρωτοκορυφαίων ἀποστόλων καί τῆς μνήμης τοῦ ἱδρυτοῦ τῆς Ἱερᾶς Μητροπόλεως Βεροίας, Ναούσης καί Καμπανίας, ἁγίου ἐνδόξου ἀποστόλου Παύλου.
Καί θά μπορούσαμε νά τούς ἐπαναλάβουμε, καθώς καί ὁ νέος ἅγιος τῆς Ἐκκλησίας μας, ὁ ὅσιος Γεράσιμος, ἀπολαμβάνει πλέον στόν οὐρανό, πρόσωπο πρός πρόσωπο τό κάλλος καί τήν αἴγλη τοῦ θείου προσώπου τοῦ Κυρίου μας, τόν ὁποῖο ἀξιώθηκε σέ πολύ νεαρή ἡλικία νά δεῖ ἐνώπιόν του, «λάμποντα ὑπέρ χιλίους ἡλίους» καί μέ ἐμφανῆ τά σημεῖα τῶν ἥλων, νά τοῦ ὁμιλεῖ, νά τόν παρηγορεῖ λέγοντάς του ὅτι ἡ περίοδος τῶν πειρασμῶν καί τῶν δοκιμασιῶν παρῆλθε, καί νά τοῦ ὑπόσχεται ὅτι εἰς τό ἑξῆς θά εἶναι πάντοτε δίπλα του γιά νά τόν στηρίζει καί νά τόν ἐνδυναμώνει.
Θά μπορούσαμε νά τούς ἐπαναλάβουμε, διότι καί ὁ ὅσιος Γεράσιμος ἀκολούθησε ἀπό τή νεανική του ἡλικία τό παράδειγμα τοῦ πρωτοκορυφαίου ἀποστόλου Παύλου, καί «ἡγούμενος τά πάντα σκύβαλα εἶναι, ἵνα Χριστόν κερδήσῃ», ἀκολούθησε τήν κλήση τοῦ Χριστοῦ καί ἐγκατέλειψε τά πάντα, τήν οἰκογένειά του καί τά σχέδιά του γιά τό μέλλον, καί πῆγε μόλις 19 ἐτῶν, τό 1922, τήν ἡμέρα τῆς ἑορτῆς τῆς Κοιμήσεως τῆς Θεοτόκου, στό Ἅγιον Ὄρος γιά νά ἀφιερώσει τή ζωή του στήν ἄσκηση, στή νηστεία, στήν ἀγρυπνία, στήν προσευχή, στήν ἀπαράκλητη ἔρημο τοῦ Ἁγίου Ὄρους, τή Μικρά Ἁγία Ἄννα, προκειμένου νά ἐπιτύχει μέ τήν ταπείνωση καί τήν ὑπακοή αὐτό τό ὁποῖο ἔζησε καί ὁ ἀπόστολος Παῦλος, τό «ζῶ οὐκέτι ἐγώ, ζῇ δέ ἐν ἐμοί Χριστός». Ἔτσι κατέστη ὁ ὅσιος ἤδη ἀπό τή γῆ «συνόμιλος τῶν ἁγίων καί οἰκεῖος τοῦ Θεοῦ».
Μέ τόν Χριστό στήν ψυχή του ὁ ὅσιος Γεράσιμος μπόρεσε νά ὑπομείνει ὅλες τίς δοκιμασίες καί τούς πειρασμούς τῆς μοναχικῆς πολιτείας, πολεμώντας ὄχι μόνο «πρός σάρκα καί αἷμα καί πρός τά πνευματικά τῆς πονηρίας ἐν τοῖς ἐπουρανίοις», ἀλλά καί «πρός τόν κοσμοκράτορα τοῦ σκότους τοῦ αἰῶνος τούτου».
Ὡς ἀποτέλεσμα αὐτοῦ τοῦ ἀγῶνος τοῦ ἐδόθη, κατά τόν ἀπόστολο Παῦλο, «λόγος ἐν ἀνοίξει τοῦ στόματός» του, τό θεόσδοτο χάρισμα τῆς Ὑμνογραφίας, ὥστε νά ὑμνεῖ τά μεγαλεῖα τοῦ Θεοῦ, νά ὑμνεῖ τήν Κυρία Θεοτόκο, τήν Ἔφορο τοῦ Ἁγιωνύμου Ὄρους, τόν Τίμιο Πρόδρομο, τόν προστάτη τῆς Καλύβης του καί προσωπικό του φύλακα, τούς ὁσίους καί θεοφόρους πατέρας Διονύσιο τόν ρήτορα καί Μητροφάνη τόν πνευματικό, τούς κτίτορας τῆς Σκήτης τῆς Μικρᾶς Ἁγίας Ἄννης, ἀλλά καί ὅλους τούς ἁγίους, παλαιοτέρους καί νεωτέρους, τῆς Ἐκκλησίας μας, μεταξύ αὐτῶν καί τόν ἱδρυτή τῆς Ἐκκλησίας τῶν Βεροιέων, τόν μέγα ἀπόστολο Παῦλο, καί πολλούς ἀπό τούς ἁγίους τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας.
Τιμώντας τήν ἁγιότητα τῆς ζωῆς του, τήν προσφορά του στήν Ἐκκλησία τοῦ Χριστοῦ μέ τούς χιλιάδες ὕμνους τούς ὁποίους συνέθεσε, ἀλλά καί τίς θεῖες ἐμπειρίες τίς ὁποῖες ἀξιώθηκε νά ζήσει, ἡ Ἐκκλησία μας, τό Οἰκουμενικό μας Πατριαρχεῖο, ἀνέγραψε τό ὄνομά του στό Ἁγιολόγιό της, ὥστε ὁ ὅσιος Γεράσιμος νά τιμᾶται καί νά γεραίρεται ἀπό τούς πιστούς καί νά ἐπικαλούμεθα ὅλοι τή μεσιτεία του.
Στοιχοῦντες στήν ἀπόφαση τῆς Αὐτοῦ Θειοτάτης Παναγιότητος, τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου καί τῆς περί Αὐτόν Ἁγίας καί Ἱερᾶς Συνόδου τελοῦμε κατά τό ἔθος τῆς Ἐκκλησίας μας κατά τή σεβάσμιο αὐτή ἡμέρα τῆς μνήμης τοῦ πρωτοκορυφαίου ἀποστόλου Παύλου, ἀναγνώσαμε τήν Πράξη γιά τήν Ἁγιοκατάταξη τοῦ ὁσίου Γερασίμου μέ τήν παρουσία τοῦ Σεβασμιωτάτου Ἐκπροσώπου τῆς Αὐτοῦ Θειοτάτης Παναγιότητος, τοῦ Οἰκουμενικοῦ μας Πατριάρχου κ.κ. Βαρθολομαίου, τοῦ Μητροπολίτου Σμύρνης κ. Βαρθολομαίου, ἐκ τῶν μελῶν τῆς Ἁγίας καί Ἱερᾶς Συνόδου τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου, ὁ ὁποῖος συνυπέγραψε καί τήν Πατριαρχική καί Συνοδική Πράξη τῆς Ἁγιοκατατάξεως, ἀλλά καί τῶν Σεβασμιωτάτων καί Θεοφιλεστάτων Ἐκπροσώπων τῶν Προκαθημένων τῶν πρεσβυγενῶν καί νεωτέρων Πατριαρχείων καί τῶν Αὐτοκεφάλων Ἐκκλησιῶν, τοῦ Πανοσιολογιωτάτου Ἐκπροσώπου τῆς Ἱερᾶς Κοινότητος τοῦ Ἁγίου Ὄρους, τῶν πολιτικῶν μας ἀρχῶν τῆς πόλεως, τοῦ εὐσεβοῦς κλήρου, τῶν μοναχῶν καί τοῦ πιστοῦ λαοῦ, δοξάζοντας τόν ἐν ἁγίοις θαυμαστόν Θεό γιά τόν νέο ἅγιο, τόν ὁποῖο μᾶς ἐχάρισε, καί ἐπικαλούμεθα ταπεινά τήν πρεσβεία καί τή μεσιτεία του γιά ὅλους ἐμᾶς.