Για την προσωπικότητα και το ερευνητικό έργο του κ. Παπαθανασίου μίλησαν ο Ομότιμος Καθηγητής του Α.Π.Θ. κ. Αθανάσιος Καραθανάσης, Πρόεδρος της Εταιρείας Μακεδονικών Σπουδών, ο τ. Λυκειάρχης, Φιλόλογος κ. Ιωάννης Πατρίκος και ο Αντιπρόεδρος του Δικηγορικού Συλλόγου Βόλου κ. Σπύρος Μαρδέλης.
Ακολούθησε η απονομή της Ανώτατης Τιμητικής Διάκρισης της Ιεράς Μητροπόλεως Δημητριάδος, του Χρυσού Σταυρού μετά Διπλώματος, από τον Σεβ. Ποιμενάρχη μας κ. Ιγνάτιο, ο οποίος αναφέρθηκε στην πολυσήμαντη προσφορά του κ. Παπαθανασίου στην ανάδειξη της ιστορίας της Μεσαιωνικής Δημητριάδος και ευρύτερα της τοπικής μας ιστορίας. «Σας τιμούμε, καταρχάς, ως άνθρωπο και οικογενειάρχη», επεσήμανε ο Σεβασμιώτατος, «καθώς η οικογένειά σας δείχνει τον άνθρωπο της πίστεως, της υπομονής και επιμονής, της αξιοπρέπειας και του ήθους. Και, βέβαια, τιμούμε τον επιστήμονα, που προσέφερε και λαμπρό κοινωνικό έργο. Σας ευχαριστούμε, εκ μέρους όλων».
Ακολούθησε ο συγκινητικός ακροτελεύτιος λόγος του τιμηθέντος κ. Παπαθανασίου, ο οποίος ευγνωμόνως ευχαρίστησε τον Σεβασμιώτατο για την απονομή της Τιμητικής Διακρίσεως, την οποία χαρακτήρισε «ύψιστη» στην μέχρι τώρα ζωή του. Ο κ. Παπαθανασίου ευχαρίστησε τους φορείς που διοργάνωσαν την τιμητική, για το πρόσωπό του, εκδήλωση, καθώς και τους εκλεκτούς ομιλητές. Χαρακτήρισε τους λόγους τους «ανθοδέσμη τιμής και αναγνώρισης». Κατέληξε λέγοντας, «ότι η έρευνα και η γνώση της ιστορίας του Ελλαδικού μας χώρου και πολύ περισσότερο η ενδελεχής μελέτη, μας κάνει όλους να νιώθουμε υπερήφανοι για τους προγόνους μας, για την μεγάλη πολιτιστική κληρονομιά του Έθνους μας, που μας κατέλειπαν, από τα αρχαιότατα χρόνια, αλώβητη από το πέρασμα του πανδαμάτορα χρόνου. Είναι μια πανανθρώπινη κληρονομιά αξιών ζωής και πράξεων, που θα παραμένει για πάντα αναλλοίωτη στο χρόνο και στον τόπο και διαχρονικά θα μετεωρίζει την ελληνική πατρίδα».