Η αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον Σεβασμιώτατο Mons. Leonardo D’Ascenzo, Αρχιεπίσκοπο Trani-Barletta-Bisceglie, στο πλαίσιο της επίσκεψής της στην Ελλάδα συναντήθηκε με τον Αρχιεπίσκοπο κ. Ιερώνυμο στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αθηνών.
Ο Μακαριώτατος εξέφρασε την χαρά και την συγκίνησή του για την συνάντηση και ευχήθηκε να περάσουν καλά κατά την παραμονή τους στην χώρα. Μίλησε για τις επισκέψεις που έχει πραγματοποιήσει στην Ιταλία από την εποχή που ήταν εκπαιδευτικός και δήλωσε εντυπωσιασμένος από τα μνημεία και την ζωή εκεί. Αναφέρθηκε, επίσης, στην συνάντηση που είχε με τον Πάπα της Ρώμης κατά την επίσκεψή του στην Αθήνα, ενώ έκανε λόγο για τα προγράμματα της Αποστολικής Διακονίας και τους σπουδαστές που φιλοξενούνται κάθε καλοκαίρι στην Αθήνα για να μάθουν ελληνικά.
Ο Σεβασμιώτατος Mons. Leonardo D’Ascenzo, ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για την υποδοχή τονίζοντας ότι «θα φέρουμε στην καρδιά μας αυτή τη συνάντηση ως ένα πολύτιμο δώρο». Σημείωσε, ακόμη, ότι προέρχονται από την Επισκοπική περιφέρεια του Τράνι, όπου προστάτης τους είναι ο Άγιος Νικόλαος ο Προσκυνητής από το Στείρι Βοιωτίας. «Βρισκόμαστε εδώ ως προσκυνητές προκειμένου να γνωρίσουμε αυτήν την χώρα και να αναζητήσουμε ωφέλιμα παραδείγματα, τα οποία θα μεταφέρουμε πίσω στην πατρίδα μας ως πολύτιμα δώρα» επεσήμανε ο Σεβασμιώτατος και συμπλήρωσε ότι διαπίστωσε πως το πνεύμα της φιλοξενίας και της υποδοχής είναι ένα κοινό στοιχείο των δύο λαών. Αναφέρθηκε στον προστάτη της πόλης τους, Άγιο Νικόλαο υπογραμμίζοντας ότι πραγματοποίησαν την επιθυμία τους να επισκεφθούν το Στείρι και να έρθουν σε επαφή με την πατρίδα και τον χώρο, όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε ο Άγιος Νικόλαος. Παράλληλα, κατά την επίσκεψή τους στην Βοιωτία επισκέφθηκαν και την Ιερά Μονή Οσίου Λουκά, καθώς και την περιοχή του Διστόμου.
Παρών κατά την συνάντηση ήταν ο Πρωτοπρεσβύτερος Εμμανουήλ Παπαμικρούλης, Γραμματέας της Συνοδικής Επιτροπής επί των Διορθοδόξων και Διαχριστιανικών Σχέσεων.
Ρεπορτάζ για το Ραδιόφωνο της Εκκλησίας: Μάκης Αδαμόπουλος
Φωτογραφίες: Χρήστος Μπόνης