Τον Αρχιεπίσκοπο συνόδευε ο Πρωτοσύγκελλος της Αρχιεπισκοπής Αρχιμανδρίτης Συμεών Βολιώτης, ενώ τους υποδέχθηκε η πρόεδρος του Συλλόγου «Ελπίδα» κ Μαριάννα Βαρδινογιάννη, η οποία ευχαρίστησε τον Αρχιεπίσκοπο για την παρουσία του, αλλά και για την προσφορά και την συμπαράστασή του. «Είμαστε τυχεροί ως Έλληνες που είστε ο Πνευματικός μας Πατέρας και καθοδηγητής μας» τόνισε μεταξύ άλλων η κ. Βαρδινογιάννη απευθυνόμενη προς τον Αρχιεπίσκοπο. Στην συνέχεια του απένειμε την τιμητική διάκριση του Συλλόγου Ελπίδα, αλλά και στην φιλανθρωπική εταιρεία της Αρχιεπισκοπής Αποστολή τιμητική πλακέτα του Συλλόγου.
Ο Αρχιεπίσκοπος ευχαρίστησε την κ. Βαρδινογιάννη για την διάκριση, αλλά και για την άριστη συνεργασία που έχουν τόσα χρόνια. Μίλησε για τις δυσκολίες της εποχής και την στήριξη των αδυνάτων λέγοντας πως «οι κρίσεις σε αυτόν τον τόπο, όποτε και αν υπήρξαν ξεπεράστηκαν και αυτή η κρίση που περνάμε σήμερα θα ξεπεραστεί. Αυτό που μας δυσκολεύει είναι η παρακμή, που αγγίζει και παραλύει την χώρα». Απευθυνόμενος προς την κ. Βαρδινογιάννη ευχήθηκε ο Θεός να δίνει δύναμη στην ίδια και στην οικογένειά της, ώστε να συνεχιστεί το δημιουργικό έργο, «το οποίο», όπως είπε, «δεν είναι μόνο η Ελπίδα, αλλά και η δύναμη που έχουμε ανάγκη να πάρουμε στο περπάτημα της ζωής».
Η εκδήλωση οργανώθηκε από τα σχολεία του Ξενώνα «Ελπίδα» και της Ογκολογικής Μονάδας Παίδων «Μαριάννα Βαρδινογιάννη- ΕΛΠΙΔΑ» και παρουσιάστηκαν ποιήματα για την Εθνική Επέτειο, παραδοσιακά τραγούδια και χοροί.
Ρεπορτάζ: Μάκης Αδαμόπουλος
Φωτογραφίες: Χρήστος Μπόνης