Την Τετάρτη 7 Ιουνίου το εσπέρας πραγματοποιήθηκε στη Χαλκίδα πάνδημη υποδοχή της ιεράς και θαυματουργού εικόνος της Παναγίας Σουμελά που μετέφερε ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων, συνοδευόμενος από τον Πρωτοσύγκελλο της Ιεράς Μητροπόλεως και Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Παναγίας Σουμελά Αρχιμ. Αθηναγόρα Μπίρδα, τον εφημέριο της Μονής Αρχιμ. Χριστόδουλο, τον Αρχιδιάκονο π. Παντελήμονα, τον μοναχό Γεράσιμο καθώς και μέλη του Δ.Σ. του Σωματείου «Παναγία Σουμελά», κατόπιν προσκλήσεως του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Χαλκίδος κ. Χρυσοστόμου.
Η υποδοχή έγινε έξω από την Ενορία Ευαγγελισμού της Θεοτόκου Χαλκίδος από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Χαλκίδος κ. Χρυσόστομο, τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ειρηνουπόλεως κ. Νίκανδρο, τον ευσεβή κλήρο, τους τοπικούς άρχοντες και τον πιστό λαό που κατέκλισε τους γύρω δρόμους.
Ακολούθησε πανηγυρικός Εσπερινός χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος, ο οποίος κήρυξε το θείο λόγο και συγχοροστατούντων του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ειρηνουπόλεως κ. Νίκανδρου και του Επιχώριου Μητροπολίτου κ. Χρυσοστόμου.
Στο τέλος του Εσπερινού ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Χαλκίδος κ. Χρυσόστομος προσεφώνησε τον Μητροπολίτη Βεροίας και την τιμία συνοδεία του και τον ευχαρίστησε για τον κόπο στον οποίο υπεβλήθη να μεταφέρει το ιερό Εικόνισμα από το θρονί του στο όρος Βέρμιο στη Χαλκίδα, τέλος κάλεσε τον Σεβασμιώτατο να κηρύξει το θείο λόγο.
Ομιλία Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας:
Ἀνταποκρινόμενοι μέ πολλή χαρά στήν παράκληση τοῦ ποιμενάρχου σας καί πολύ ἀγαπητοῦ ἐν Χριστῷ ἀδελφοῦ, Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Χαλκίδος, Ἱστιαίας καί Βορείων Σποράδων κ. Χρυσοστόμου, καί τοῦ ἱερατικῶς προϊσταμένου τῆς ἐνορίας σας, τοῦ Εὐαγγελισμοῦ τῆς Θεοτόκου Κανήθου Χαλκίδος, τοῦ π. Θεοφυλάκτου, μεταφέραμε πρό ὀλίγου στήν πόλη καί τήν Ἱερά Μητρόπολή σας, μέ τή σύμφωνη γνώμη τοῦ Διοικητικοῦ Συμβουλίου τοῦ Σωματείου καί τοῦ Προσκυνήματος «Παναγία Σουμελᾶ» καί μέ τήν εὐκαιρία τοῦ ἑορτασμοῦ τῆς ἐπετείου τοῦ ἱεροῦ αὐτοῦ ναοῦ, τήν ἱστορική καί θαυματουργό εἰκόνα τῆς Παναγίας τῆς Σουμελιώτισσας, τῆς προστάτιδος καί ἐφόρου τοῦ Ποντιακοῦ Ἑλληνισμοῦ.
Μέ πολλή συγκίνηση γίναμε καί ἐμεῖς μάρτυρες τῆς ἀγάπης καί τῆς εὐλαβείας τοῦ εὐσεβοῦς λαοῦ τῆς Χαλκίδος πρός τήν Ὑπεραγία Θεοτόκο καί εἴδαμε τόν σεβασμό σας νά ἀποτυπώνεται στά πρόσωπά σας, καθώς βλέπατε τήν χαριτόβρυτη εἰκόνα τῆς Παναγίας μητέρας μας νά περνᾶ ἀνάμεσά σας καί νά στέκετε τώρα στή θέση της, στό κέντρο τοῦ ἱεροῦ αὐτοῦ ναοῦ, τοῦ ἀφιερωμένου στόν Εὐαγγελισμό της, καί νά σᾶς ἀγκαλιάζει ὅλους μέ τή μητρική της στοργή καί ἀγάπη· ἀλλά καί ὅλους ἐσᾶς νά τήν ἀτενίζετε μέ ἐμπιστοσύνη καί εὐγνωμοσύνη καί νά τήν ἀσπάζεσθε μέ ἄπειρο σεβασμό.
Καί εἶναι φυσικό αὐτό, γιατί ἡ ἀγάπη τῆς Παναγίας μας εἶναι τόσο μεγάλη γιά μᾶς τούς ἀνθρώπους, τόσο μεγάλη γιά κάθε ἕναν πού τήν ἐμπιστεύεται καί προστρέχει στή βοήθειά της, ὥστε ὑπερβαίνει, θά μπορούσαμε νά ποῦμε, ἀκόμη καί τήν ἀγάπη τῆς φυσικῆς μας μητέρας. Γιατί ἡ Ὑπεραγία Θεοτόκος δέεται νύκτα καί ἡμέρα στόν Υἱό της, τόν Κύριο ἡμῶν Ἰησοῦ Χριστό, γιά χάρη μας· μεσιτεύει γιά μᾶς, μεταφέροντάς του τά αἰτήματά μας ἀλλά καί ἱκετεύοντάς τον γιά τήν ἀπαλλαγή μας ἀπό κάθε κακό καί γιά τή σωτηρία μας.
Καί δέν μεσιτεύει μόνο στόν οὐρανό, ἀλλά μᾶς συμπαρίσταται καί ἐδῶ στή γῆ διά τῶν θαυματουργῶν εἰκόνων της καί τῶν θεομητορικῶν σεβασμάτων της, πού δέν ἔπαυσαν ποτέ νά ἀποτελοῦν γιά τούς εὐσεβεῖς πιστούς ἀκένωτη πηγή ἰαμάτων καί θαυμάτων, δοχεῖα ἀπείρων χαρισμάτων, σκέπη καί προστασία ἀπό κάθε ἐπίβουλο ἐχθρό καί πολέμιο, ὁρατό καί ἀόρατο.
Τό ἔζησε καί τό ζεῖ αὐτό ὁ Ποντιακός Ἑλληνισμός, τοῦ ὁποίου προστάτις καί ἔφορος εἶναι μέ δική της ἐπιλογή ἡ Κυρία Θεοτόκος. Διότι Ἐκείνη ἔστειλε τήν ἱερά εἰκόνα της, ἔργο κατά τήν παράδοση τοῦ εὐαγγελιστοῦ Λουκᾶ, ἀπό τήν Ἀθήνα, ὅπου φυλασσόταν γιά τρεῖς περίπου αἰῶνες, στό ὄρος Μελᾶ τοῦ Πόντου, καί ὁδήγησε στή συνέχεια τά βήματα τῶν ὁσίων Βαρνάβα καί Σωφρονίου, γιά νά ἱδρύσουν ἐκεῖ, στόν μακρινό Πόντο, τό ἱερό κατοικητήριό της, τή Μονή τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, ἡ ὁποία ἐπρόκειτο νά ἀναδειχθεῖ καί νά παραμείνει γιά 17 σχεδόν αἰῶνες τό σημεῖο ἀναφορᾶς ὅλων τῶν Ποντίων, ἡ καταφυγή καί ἡ προστασία τους στίς δύσκολες ὧρες τῆς πολυτάραχης ἱστορικῆς τους διαδρομῆς, ἀλλά καί Ἐκείνη πού τούς κρατοῦσε ἑνωμένους καί τούς βοηθοῦσε νά διατηροῦν τήν πίστη τους, τήν ἐθνική τους ταυτότητα, τίς παραδόσεις, τά ἤθη καί τά ἔθιμά τους.
Καί ὅταν οἱ συνθῆκες μεταβλήθηκαν, ὅταν μετά τίς ταλαιπωρίες, τά βασανιστήρια καί τίς ἐξορίες πού ὑπέμειναν ἀναγκάστηκαν οἱ πρόγονοί μας νά ἐγκαταλείψουν τήν πατρίδα τους, τόν Πόντο, καί νά πάρουν τόν δρόμο τῆς προσφυγιᾶς, ξερριζωμένοι μέ ἄδικο καί σκληρό τρόπο, ἡ προστάτιδά τους Παναγία δέν τούς ἐγκατέλειψε. Οἰκονόμησε τόν τρόπο γιά νά ἔρθει ἡ σεπτή καί θαυματουργή εἰκόνα της ἀπό τό ἱστορικό μοναστήρι τοῦ Πόντου στήν Ἠμαθία, ὅπου οἱ νέοι εὐλαβεῖς κτίτορες ἔκτισαν στίς πλαγιές τοῦ Βερμίου τό νέο κατοικητήριό της, τό νέο θρονί τῆς Παναγίας τῆς Σουμελᾶ, γιά νά συνεχίσουν νά τήν ἔχουν προστασία καί σκέπη στή ζωή τους, γιά νά συνεχίσει νά τούς ἑνώνει καί νά τούς ἐνισχύει, ὥστε νά μήν ξεχνοῦν ὅσα οἱ πατέρες καί οἱ μητέρες τους ἄφησαν πίσω καί νά θυμοῦνται πάντοτε τήν καταγωγή καί τήν ἱστορία τους, ὅπως τήν θυμοῦνται ὅλοι οἱ πρόσφυγες, ὅπως τήν θυμοῦνται καί οἱ κάτοικοι τῆς γειτονικῆς Νέας Ἀρτάκης, οἱ ὁποῖοι δέν ξεχνοῦν καί τήν ἔφορό τους, τήν Παναγία τή Φανερωμένη, πού τούς ἐπιβλέπει καί τούς προστατεύει ἀπό τόν πάνσεπτο Πατριαρχικό ναό τοῦ Φαναρίου.
Γνωρίζοντας, λοιπόν, καί τή δική σας εὐλάβεια καί ἀγάπη πρός τήν Παναγία Μητέρα τοῦ Κυρίου μας καί μητέρα ὅλων μας, ἀλλά καί τοῦ προϊσταμένου τοῦ ἱεροῦ σας ναοῦ καί τοῦ Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου σας καί τοῦ συγχοροστατοῦντος Σεβασμιωτάτου Ἁγίου Εἰρηνουπόλεως κ. Νικάνδρου, μεταφέραμε ἀπόψε τή σεπτή καί θαυματουργή εἰκόνα τῆς Παναγίας ἀπό τό Πανελλήνιο Ἱερό Προσκύνημα τῆς Παναγίας Σουμελᾶ γιά νά λάβετε καί σεῖς τήν εὐλογία καί τή χάρη της.
Εἴμεθα εὐγνώμονες, Σεβασμιώτατε Ἅγιε Χαλκίδος, Ἱστιαίας καί Βορείων Σποράδων κ. Χρυσόστομε καί πολυσέβαστε Ἅγιε Ἀδελφέ, γιά τήν πρόσκλησή σας καί συγκινημένοι γιά τήν ὑποδοχή τήν ὁποία ἐπεφύλαξε στήν ἱερά καί θαυματουργό εἰκόνα ὁ κλῆρος καί ὁ λαός τῆς Ἱερᾶς σας Μητροπόλεως, καί εὐχόμεθα ταπεινά ἡ χάρη τῆς Ὑπεραγίας Θεοτόκου τῆς Σουμελιωτίσσης, τήν ὁποία τιμήσατε καί σεῖς μέ τήν παρουσία σας στήν πανήγυρή της κατά τό παρελθόν ἔτος καί ἄλλες φορές, νά σᾶς ἐνισχύει στή θεοφιλῆ ποιμαντορία σας καί νά εὐλογεῖ τόν εὐσεβῆ κλῆρο καί τόν πιστό λαό τῆς θεοσώστου καί ἁγιοφρουρήτου ἐπαρχίας σας.