Στα προπύλαια του πανηγυρίζοντος καθεδρικού Ιερού Ναού του Οσίου Αντωνίου του νέου, πραγματοποιήθηκε η υποδοχή της Ιεράς Εικόνος της Παναγίας «Προδρομιτίσσης» από το Άγιον Όρος, η οποία μεταφέρθηκε για να συμπανηγυρίσει με τον Όσιο Αντώνιο, κατόπιν ενεργειών του Ιερατικώς Προϊσταμένου του Ιερού Ναού Αρχιμ. Σωσιπάτρου Πιτούλια.
Στην συνέχεια τελέστηκε ο Πανηγυρικός Πολυαρχιερατικός Εσπερινός της εορτής χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καλαβρύτων και Αιγιαλείας κ. Ιερωνύμου, ενώ έλαβαν μέρος οι Σεβασμιώτατοι Μητροπολίτες Κισάμου και Σελίνου κ. Αμφιλόχιος, Άρτης κ. Καλλίνικος, ο οποίος κήρυξε και το θείο λόγο, ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Αμορίου κ. Νικηφόρος και ο Σεβασμιώτατος Ποιμενάρχης μας Σεβ. Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων.
Στο τέλος ο Σεβ. Μητροπολίτης Βεροίας κ. Παντελεήμων, ευχαρίστησε τους Αγίους Αρχιερείς που λαμπρύνουν με την παρουσία τους την Ιερά Πανήγυρη και τίμησε με το χρυσό μετάλλιο του Αργυρού Ιωβηλαίου των Παυλείων τον κ. Απόστολο Θυμιόπουλο, ο οποίος ανέλαβε την δαπάνη για την κατασκευή του αντιγράφου της Ιεράς Εικόνος της Παναγίας της «Προδρομιτίσσης».
Επίσης με το χρυσό μετάλλιο του Αργυρού Ιωβηλαίου των Παυλείων τίμησε τους Μοναχούς από την ρουμανική σκήτη του Τιμίου Προδρόμου του Αγίου Όρους που κόμισαν την Ιερά Εικόνα της Παναγίας.
Ακόμη με το ίδιο μετάλλιο, τίμησε τον Καθηγούμενο της Ιεράς Μονής Παντοκράτορος από την Αλεξάνδρεια της Ρουμανίας που βρίσκεται με συνοδεία πατέρων στην Ιερά Μητρόπολη μας, με αφορμή την πανήγυρη του πολιούχου της πόλεως, ενώ οι πατέρες με την σειρά τους ευχαρίστησαν τον Σεβασμιώτατο για την φιλοξενεία και του προσέφεραν μία ψηφιδωτή Ιερά Εικόνα των Πρωτοκορυφαίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου.
Αύριο το πρωί θα τελεστεί πολυαρχιερατικό συλλείτουργο και θα ακολουθήσει η καθιερωμένη ιερά λιτανεία του Ιερού Λειψάνου του Οσίου Αντωνίου και της Ιεράς Εικόνας της Παναγίας της «Προδρομιτίσσης».
Η προσφώνηση του Σεβ. Μητροπολίτου Βεροίας :
«Χαίροις ὁ τῆς Βερροίας βλαστός καί θεῖος πολιοῦχος καί πρός Θεόν πρεσβευτής θερμότατος».
Αὐτούς τούς στίχους τοῦ ἱεροῦ ὑμνογράφου ἐπαναλάβαμε καί ἐμεῖς ἀπόψε τιμώντας ἐν πληθούσῃ ἐκκλησίᾳ τόν ὁμώνυμο καί ὁμότροπο τοῦ μεγάλου ἀσκητοῦ καί καθηγητοῦ τῆς ἐρήμου, τοῦ Μεγάλου Ἀντωνίου, πολιοῦχο τῆς πόλεώς μας, τόν ὅσιο Ἀντώνιο τόν νέο.
Τόν τιμοῦμε ἐν ὕμνοις καί ᾠδαῖς πνευματικαῖς, ἐκφράζοντας τήν εὐγνωμοσύνη, τόν σεβασμό καί τήν ἀγάπη μας πρός τόν προστάτη μας ἅγιο, τόν ὅσιο Ἀντώνιο τόν Βεροιέα, τοῦ ὁποίου ἡ χάρη καί ἡ εὐλογία σκέπει ὄχι μόνο τήν πόλη μας καί τόν εὐσεβῆ κλῆρο καί λαό της, ἀλλά καί τούς εὐλαβεῖς προσκυνητές πού συρρέουν στόν ἱερό ναό του γιά νά προσκυνήσουν τό ἱερό λείψανό του καί νά ζητήσουν τίς πρεσβεῖες καί τίς θεοπειθεῖς μεσιτεῖες του.
Τόν τιμοῦμε, γιατί μέ τήν ἀσκητική του ζωή καί τήν ὁσιακή του πολιτεία ἐτίμησε ὄχι μόνο τήν πόλη του, τή Βέροια, τήν ὁποία καί μέ θαυμαστό τρόπο ἐπέλεξε ὡς τόπο ἀναπαύσεως τοῦ ἡγιασμένου σώματός του, ἀλλά καί γιατί ἐτίμησε τόν Θεό μέ τούς ἀγῶνες καί μέ τίς ἀρετές του καί ἀξιώθηκε οὐρανίων χαρισμάτων καί δωρεῶν.
Καί εἴμεθα εὐγνώμονες στόν Θεό πού μᾶς χάρισε τόν ὅσιο Ἀντώνιο, γιά νά ἀποτελεῖ πρότυπο ζωῆς γιά ὅλους μας, κληρικούς καί λαϊκούς, μοναχούς καί ἐπισκόπους, διότι ἡ ζωή του ἦταν ζωή σύμφωνη μέ τό θέλημα καί τίς ἐντολές τοῦ Θεοῦ, οἱ ὁποῖες ἰσχύουν γιά ὅλους μας ἀνεξαιρέτως, ὅσοι θέλουμε νά ὀνομαζόμαστε χριστιανοί καί νά εἴμεθα μαθητές καί ἀκόλουθοι τοῦ Κυρίου μας.
Καί ἐάν ἐμεῖς, ἐξαιτίας τῆς ἀνθρωπίνης ἀδυναμίας μας, δέν μποροῦμε νά φθάσουμε στά δικά του μέτρα ἁγιότητος, τό παράδειγμά του δέν παύει νά μᾶς παρακινεῖ στόν ἀγώνα τῆς ἐν Χριστῷ ζωῆς μαζί μέ τήν Κυρία Θεοτόκο τήν Προδρομίτισσα, ἀντίγραφο τῆς ἱερᾶς εἰκόνος τῆς ὁποίας ὑποδεχθήκαμε πρό ὀλίγου ἀπό τή Σκήτη τοῦ Τιμίου Προδρόμου τοῦ Ἁγίου Ὄρους καί εἴμεθα εὐγνώμονες πρός τούς ἁγίους πατέρες πού μᾶς ἐκόμισαν αὐτή τή μεγάλη εὐλογία.
Τήν χαρά τῆς πανηγύρεως ἐπί τῇ μνήμῃ τοῦ πολιούχου καί προστάτου μας ἁγίου Ἀντωνίου ἐπαυξάνει ἡ παρουσία ἐκλεκτῶν καί ἁγίων Ἀρχιερέων, οἱ ὁποῖοι λαμπρύνουν μέ τή συμμετοχή τους τήν ἑορτή τῆς πόλεώς μας καί τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας.
Καλωσορίζω στήν Ἱερά μας Μητρόπολη καί εὐχαριστῶ θερμά καί ἐν εὐγνωμοσύνῃ πολλῇ τόν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Κισάμου καί Σελίνου κύριο Ἀμφιλόχιο, ἀπό τήν Κρήτη μας, ὁ ὁποῖος συμμετέχει γιά πρώτη φορά στήν ἑορτή τοῦ πολιούχου μας καί θά προεξάρχει τῆς αὐριανῆς θείας Λειτουργίας, τόν Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Ἄρτης κύριο Καλλίνικο, ὁ ὁποῖος τιμᾶ γιά ἄλλη μία φορά τήν Ἱερά Μητρόπολή μας συμμετέχοντας στίς λατρευτικές ἐκδηλώσεις της, καί ὁ ὁποῖος θά μᾶς ὁμιλήσει ἐπίκαιρα, τόν νεώτερο τῶν ἱεραρχῶν τῆς Ἐκκλησίας μας, τῆς Ἑλλάδος, Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Καλαβρύτων καί Αἰγιαλείας κύριο Ἱερώνυμο, ὁ ὁποῖος καί χοροστατεῖ στόν Ἑσπερινό, καί τόν Θεοφιλέστατο Ἐπίσκοπο Ἀμορίου κύριο Νικηφόρο, τοῦ Οἰκουμενικοῦ μας Πατριαρχείου, ἡγούμενο τῆς Ἱερᾶς Μονῆς Βλατάδων τῆς Θεσσαλονίκης, ὁ ὁποῖος ἕλκει τήν καταγωγή του ἀπό τήν ἐπαρχία μας.
Τούς εὐχαριστῶ ὅλους θερμά καί ἀπό καρδίας γιά τήν τιμητική παρουσία καί συμμετοχή τους στήν ἑορτή τοῦ πολιούχου μας καί παρακαλῶ τόν Ἅγιο Ἄρτης νά ἀπευθύνει λόγον ἀγαθόν, λόγον πνευματικῆς ὠφελείας πρός τούς εὐλαβεῖς συνεορταστές.