Πανηγυρίζει ο πολιούχος της Βέροιας όσιος Αντώνιος ο νέος
Την Τρίτη 31 Ιουλίου το εσπέρας μπροστά από τον πανηγυρίζοντα Ιερό Ναό του Οσίου Αντωνίου του Νέου, ο ιερός κλήρος και οι πιστοί υποδέχθηκαν τον Τίμιο Σταυρό από το Ιερό Προσκύνημα της Παναγίας Σουμελά, που όπως κάθε χρόνο συμπανηγυρίζει με τον πολιούχο της Βέροιας, λόγω της αυριανής τελετής της προόδου του Τιμίου Σταυρού.
Τον Τίμιο Σταυρό μετέφερε ο Πρωτοσύγκελος της Ιεράς Μητροπόλεως και Καθηγούμενος του Ιερού Προσκυνήματος Παναγίας Σουμελά Αρχιμ. Αθηναγόρας Μπίρδας.
Εν συνεχεία τελέστηκε Μέγας Πανηγυρικός Εσπερινός χοροστατούντος του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Βεροίας,Ναούσης και Καμπανίας κ.Παντελεήμονος, ο οποίος κήρυξε και το θείο λόγο.
Μετά το πέρας του Εσπερινού πραγματοποιήθηκε ιερά λιτανεία των λειψάνων του Αγίου Αντωνίου του Βεροιέως και του Τιμίου Σταυρού προς ευλογία της πόλεως των Βεροιέων.
Η ομιλία του Σεβασμιωτάτου στον Εσπερινό :
«Οἱ τοῦ βίου τοῖς κύμασι θαλαττεύοντες ἄνθρωποι … ὡς εἰς ὁλκάδα σωτήριον, τό ξύλον τό τίμιον, καταφύγωμεν πιστῶς».
Συχνά ἡ ζωή παρομοιάζεται μέ μία θάλασσα, μέσα στήν ὁποία ταξιδεύει ὁ ἄνθρωπος ἀντιμετωπίζοντας τά κύματα τῶν προβλημάτων καί τῶν δυσκολιῶν, τά κύματα τῶν πειρασμῶν καί τῶν κάθε εἴδους δοκιμασιῶν πού συναντᾶ, καί τά ὁποῖα ἀπειλοῦν νά τόν καταποντίσουν καί νά τόν πνίξουν. Καί ὅλοι λίγο ὥς πολύ, ἀδελφοί μου, ἔχουμε νιώσει στή ζωή μας αὐτή τήν ἀγωνία, ἔχουμε αἰσθανθεῖ τά κύματα νά ὑψώνονται γύρω μας καί ἐμεῖς νά μήν βλέπουμε τή στεριά, νά μήν ἔχουμε ἕναν ἄνθρωπο δίπλα μας νά μᾶς δώσει τό χέρι του, καί νά ἀναζητοῦμε ἐναγωνίως μιά σανίδα σωτηρίας.
Καί αὐτή τή σανίδα τῆς σωτηρίας μᾶς τήν προσφέρει ὁ Σταυρός τοῦ Κυρίου μας, πού εἶναι, ὅπως ψάλλει σήμερα, παραμονή τῆς ἑορτῆς τῆς προόδου τοῦ Τιμίου καί Ζωοποιοῦ Σταυροῦ, ὁ ἱερός ὑμνογράφος, «ὁλκάς σωτήριος».
Εἶναι, δηλαδή, τό πλοῖο ἐκεῖνο στό ὁποῖο καταφεύγει κάθε ἄνθρωπος πού κινδυνεύει νά ναυαγήσει μέσα στή φουρτουνιασμένη θάλασσα. Εἶναι τό πλοῖο μέσα στό ὁποῖο ἀναζητᾶ τήν προστασία κάθε χτυπημένος ἀπό τήν τρικυμία καί τήν ταραχή ταξιδιώτης στό πέλαγος τῆς ζωῆς. Εἶναι τό πλοῖο ἐκεῖνο πού μπορεῖ νά ὁδηγήσει τόν καθένα μας ἀσφαλῆ στόν προορισμό του καί νά τόν σώσει.
Γιατί, ἀδελφοί μου, ἡ δύναμη τοῦ Σταυροῦ τοῦ Κυρίου μας εἶναι μεγάλη καί ἀκαταμάχητη. Γιατί ἡ δύναμή του εἶναι ἡ δύναμη τοῦ Χριστοῦ· εἶναι ἡ δύναμη τῆς ἀγάπης του γιά τόν ἄνθρωπο πού τόν ἔκανε νά ἐπιλέξει τόν πιό ἀτιμωτικό θάνατο, τόν θάνατο διά τοῦ Σταυροῦ, προκειμένου νά τόν σώσει ἀπό τήν ἁμαρτία καί τήν καταδυναστεία τοῦ διαβόλου. Εἶναι αὐτή πού δέν ἐξάλειψε μόνο τήν ἁμαρτία, δέν συνέτριψε μόνο τό βάρος τῶν παθῶν, ἀλλά διέλυσε καί τόν ἄρχοντα καί πρόξενο ὅλων αὐτῶν, διέλυσε «τόν τό κράτος ἔχοντα τοῦ θανάτου, τοὐτέστιν τόν διάβολον».
Καί ἐάν διά τοῦ Σταυροῦ τοῦ Χριστοῦ νικήθηκε ὁ ἀρχηγός τοῦ κακοῦ, ὁ διάβολος, αὐτός ὁ ὁποῖος ὑπῆρξε ἡ αἰτία τῆς πτώσεως τῶν πρωτοπλάστων καί αὐτός ὁ ὁποῖος ἐξαιτίας τῆς ἔχθρας του πρός τόν ἄνθρωπο ἐπιδιώκει πάντοτε νά τόν πλήξει καί νά τόν βλάψει, παρασύροντάς τον μέ κάθε τρόπο στήν καταστροφή, τή σωματική ἀλλά καί τήν ψυχική καί πνευματική, εἶναι βέβαιο ὅτι ὁ Σταυρός τοῦ Χριστοῦ ἀποτελεῖ ἀσφαλές φυλακτήριο καί καταφύγιο γιά κάθε πιστό σέ ὅλες τίς δύσκολες στιγμές τῆς ζωῆς του.
Τό γνωρίζει, ἄλλωστε, καλά ὁ ἱερός ὑμνογράφος, καθώς ἡ ἑορτή τῆς προόδου τοῦ Τιμίου Σταυροῦ, τῆς ἐξόδου δηλαδή καί τῆς λιτανείας του στούς δρόμους τῆς Κωνσταντινουπόλεως, καθιερώθηκε εἰς ἀνάμνηση τῆς σωστικῆς ἐπεμβάσεώς του γιά τήν ἀπαλλαγή τῆς πόλεως ἀπό τούς Σαρακηνούς.
Δέν εἶναι ὅμως αὐτή ἡ μοναδική θαυμαστή καί σωτηριώδης ἐπέμβαση τοῦ Σταυροῦ. Κάθε ἕνας ἀπό ἐμᾶς, ἄν γυρίσει πίσω καί σκεφθεῖ τή ζωή του, θά ἀνακαλύψει πολλές σωστικές ἐπεμβάσεις του, ἐπεμβάσεις πού μᾶς κάνουν ὅλους μας, ἀδελφοί μου, μπροστά σέ κάθε κίνδυνο, μπροστά σέ κάθε δυσκολία νά κάνουμε τόν σταυρό μας, ἔστω καί ἀσυναίσθητα. Γιατί ἀποτελεῖ συνείδηση τῆς Ἐκκλησίας μας, ἀποτελεῖ ἀσφαλῆ βεβαιότητα τοῦ κάθε πιστοῦ, ὅτι ὁ Σταυρός τοῦ Χριστοῦ εἶναι ὁ «φύλαξ πάσης τῆς οἰκουμένης».
Μέ τή δική του δύναμη καί χάρη ἀντιμετώπισαν οἱ ἅγιοι μάρτυρες τῆς Ἐκκλησίας μας τά ποικίλα βασανιστήρια καί παρέμειναν σῶοι καί μέσα σέ κλιβάνους πυρός, καί λαμβάνοντας τά δηλητήρια πού τούς ἀνάγκαζαν νά πιοῦν οἱ διῶκτες τους, καί μέσα στή θάλασσα καί παντοῦ.
Μέ τή δύναμη τοῦ Σταυροῦ καί ὁ πολιοῦχος μας ἅγιος Ἀντώνιος ὁ νέος ἀντιμετώπισε ὅλες τίς προσβολές καί τίς ἐπιθέσεις τοῦ διαβόλου, πού προσπαθοῦσε νά τόν ἀναγκάσει νά ἐγκαταλείψει τήν ἄσκηση, νά ἐγκαταλείψει τόν πνευματικό ἀγώνα πού ἔκανε στή Σκήτη τῆς Βεροίας, ἐμφανιζόμενος μέ διάφορες μορφές γιά νά τόν τρομοκρατήσει καί νά τόν παρασύρει καθιστώντας τον ὑποχείριό του.
Καί ὅμως ὁ ἅγιος Ἀντώνιος ἔμενε ἀκλόνητος, γιατί πίστευε στή δύναμη τοῦ Σταυροῦ, καί γιατί γνώριζε ὅτι ὅπου σημειώνεται ὁ Σταυρός ἐξαφανίζεται ὁ διάβολος. Καί αὐτό ἔκανε, ἀδελφοί μου, δίνοντας καί σέ μᾶς παράδειγμα γιά τόν τρόπο μέ τόν ὁποῖο μποροῦμε καί πρέπει νά ἀντιμετωπίζουμε τίς μεθοδεῖες τοῦ διαβόλου καί τῶν ἀνθρώπων του, καί νά προστατευόμεθα καί νά σωζόμεθα ἀπό ὅλους τούς κινδύνους καί τίς ἀνάγκες καί τούς πειρασμούς πού ἀντιμετωπίζουμε στή ζωή μας.
Ἄς μήν ἀφήνουμε, λοιπόν, ἀνεκμετάλλευτη τή μεγάλη αὐτή βοήθεια πού μᾶς χάρισε ὁ Χριστός διά τοῦ Σταυροῦ του, ἀλλά ἄς τήν ἀξιοποιοῦμε ὄχι μόνο στήν ὥρα τοῦ κινδύνου ἀλλά καθημερινά, θωρακίζοντας τόν ἑαυτό μας μέ τήν ἰσχυρή δύναμη τοῦ Τιμίου καί ζωοποιοῦ Σταυροῦ, καί ἐπικαλούμενοι τή βοήθεια καί τήν προστασία του καί γιά ὅσους ἀδελφούς μας τήν ἔχουν ἀνάγκη, ὥστε νά διαπλεύσουμε σῶοι τό πέλαγος τῆς ζωῆς μας καί νά ἀξιωθοῦμε νά φθάσουμε μέ τή χάρη του στόν ἀσφαλῆ λιμένα τῆς βασιλείας τοῦ Θεοῦ, ἐκεῖ ὅπου μᾶς ἀναμένει καί ὁ πολιοῦχος μας ἅγιος Ἀντώνιος ἀλλά καί οἱ ἑπτά Μακκαβαῖοι παῖδες καί ἡ μητέρα τους, ἡ ἁγία Σολομονή καί ὁ πνευματικός τους πατήρ Ἐλεάζαρ, πού ἑορτάζουμε καί τιμοῦμε ἀπόψε ἐδῶ στόν ναό μας μαζί μέ τόν τίμιο Σταυρό.
Ἄς ἐπικαλεσθοῦμε τή χάρη τους καί νά εἴμεθα βέβαιοι ὅτι θά τούς ἔχουμε συμπαραστάτες στόν ἀγώνα τόν ὁποῖο κάνει καθημερινά ὁ καθένας μας, ἕναν ἀγώνα ὁ ὁποῖος ὁπωσδήποτε ἔχει πειρασμούς καί δυσκολίες· ἀλλά τίποτε μπροστά στή δύναμη τοῦ Σταυροῦ καί στήν χάρη τῶν ἁγίων δέν μπορεῖ νά ὑπερισχύσει. Ἄς ἔχουμε τήν εὐλογία καί τή χάρη τους. Ἀμήν.
