Με τα λόγια του Αποστόλου Φιλίππου: «Έρχου και ίδε», καλωσόρισε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος τους συμμετέχοντες στην Ανοιχτή Ημέρα Γνωριμίας (Open Day) της Θεολογικής Σχολής του Αγίου Αποστόλου Ανδρέου στο Σύδνεϋ, η οποία πραγματοποιήθηκε διαδικτυακά, μέσω της πλατφόρμας Zoom, την Τετάρτη, 4 Δεκεμβρίου.
Ο Αρχιεπίσκοπος, και Κοσμήτωρ της Θεολογικής Σχολής, απηύθυνε θερμό χαιρετισμό προς τους υποψηφίους σπουδαστές για το νέο ακαδημαϊκό έτος. Κεντρικό μήνυμά του ήταν η πρόσκληση «Έρχου και ίδε», όπως εκείνη που απηύθυνε ο Φίλιππος στον φίλο του, Ναθαναήλ, για να γνωρίσει τον Χριστό. «Είμαστε απόψε κοντά σας, προσκαλώντας σας να “έρθετε και να δείτε”», σημείωσε ο Σεβασμιώτατος, «με την επιθυμία να μοιραστούμε μαζί σας τη χαρά που προσφέρει η μελέτη της θεολογίας, με τη λαχτάρα να σας πάρουμε από το χέρι και να οδηγηθούμε μπροστά στην ίδια την παρουσία του Ιησού Χριστού, στον βαθμό που αυτός είναι ο τελικός σκοπός όσον αφορά τη μελέτη της θεολογίας. Δηλαδή, να συναντήσουμε τον Χριστό και, όπως διαβάζουμε στο Ευαγγέλιο, να “εισέλθουμε στη χαρά του Κυρίου μας”».
Στη συνέχεια, αναλύοντας τον βαρυσήμαντο ρόλο της Ορθόδοξης Θεολογίας, τόνισε καταρχάς ότι η μελέτη της αποσκοπεί «να βοηθήσει στον επαναπροσανατολισμό της ψυχής μας προς τον Χριστό, ώστε να βιώσουμε τη ζεστασιά της αγάπης Του, το μεγαλείο του ελέους Του και την ευρυχωρία της ελευθερίας Του». Επισήμανε δε, επικαλούμενος τους Αποστόλους και τους Πατέρες της Εκκλησίας, ότι απώτερος στόχος, μετά την ευόδωση της προσπάθειάς μας να συναντήσουμε τον Χριστό, είναι να αφιερώσουμε τη ζωή μας στο «να μοιραζόμαστε αυτό το δώρο της αιώνιας Αγάπης “εκ καθαράς καρδίας” με τους γύρω μας».
Συνοψίζοντας, ο Αρχιεπίσκοπος κ.κ. Μακάριος υπογράμμισε ότι στο επίκεντρο του οράματος της Θεολογικής Σχολής του Αποστόλου Ανδρέου βρίσκεται η επιθυμία να εμπνέει τους σπουδαστές της να καλλιεργούν, σε καθημερινή βάση, την αγάπη για τον Χριστό. «Και όντες πεπληρωμένοι εν Χριστώ αγάπης», επεσήμανε, «ελπίζουμε ότι είναι σε θέση να επιτρέψουν σε αυτό το φως από μέσα τους να λάμψει στον κόσμο. Αυτή είναι η αληθινή θεολογία – δηλαδή, ένα μάθημα γεμάτο χαρά που όχι μόνο μαθαίνεται, αλλά και βιώνεται και, ακόμη περισσότερο, αγαπιέται!».
Κατά τον χαιρετισμό του, ο Σεβασμιώτατος κόμισε επίσης ευχάριστες ειδήσεις σχετικά με το μέλλον της Θεολογικής Σχολής του Σύδνεϋ. Με πολλή χαρά και συγκίνηση, ανακοίνωσε ότι το επόμενο έτος, όταν η Σχολή θα εορτάσει την 40η επέτειο της ιδρύσεώς της, θα μεταστεγαστεί στις δικές της, υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις. Διαβεβαίωσε, δε, ότι η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας είναι απόλυτα αφοσιωμένη στο καθήκον της παροχής προς τους σπουδαστές της Θεολογικής Σχολής, τόσο ειδικά διαμορφωμένων χώρων, όσο και εγκαταστάσεων που θα επιτρέψουν την ενσωμάτωση σύγχρονων εργαλείων στην παραδοσιακή θεολογική μελέτη, όπως είναι οι ψηφιακές βιβλιοθήκες, οι πλατφόρμες εικονικής μάθησης και οι προηγμένες τεχνολογίες επικοινωνίας.
Στην Ανοιχτή Ημέρα Γνωριμίας της Θεολογικής Σχολής του Αποστόλου Ανδρέου, εκτός από υποψήφιους νέους σπουδαστές, συμμετείχαν επίσης ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Αδελαΐδος κ. Σιλουανός, ο Αναπληρωτής Κοσμήτωρ, Καθηγητής κ. Φίλιππος Καριατλής, μέλη του Διδακτικού Προσωπικού και εν ενεργεία σπουδαστές και απόφοιτοι της Σχολής. Μετά τον Αρχιεπίσκοπο, χαιρετισμό απηύθυνε ο Αναπληρωτής Κοσμήτωρ κ. Καριατλής, ενώ ακολούθησε η προβολή σύντομου βίντεο με μαρτυρίες σπουδαστών που μοιράστηκαν τις προσωπικές τους εμπειρίες. Στη συνέχεια, από τον Γραμματέα της Θεολογικής Σχολής, π. Αναστάσιο Καλογεράκη, παρουσιάστηκε το πρόγραμμα σπουδών και παρασχέθηκε αναλυτική πληροφόρηση αναφορικά με τις επιλογές και το περιεχόμενο των μαθημάτων. Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με μια εποικοδομητική συζήτηση, όπου οι υποψήφιοι σπουδαστές είχαν τη δυνατότητα να υποβάλλουν ερωτήσεις.