Το απόγευμα της Πέμπτης, 11ης Αυγούστου, συνεχίστηκαν στην αρχοντική και κοσμοπολίτισσα Κέρκυρα οι λατρευτικές εκδηλώσεις για την ανάμνηση του θαύματος του Αγίου Σπυρίδωνος με το οποίο έσωσε την Κέρκυρα στις 11 Αυγούστου του 1716 από την πολιορκία των Αγαρηνών.
Στον Προσκυνηματικό Ιερό Ναό του προστάτου της Κερκύρας Αγίου Σπυρίδωνος, Επισκόπου Τριμυθούντος του θαυματουργού, τελέστηκε ο Μεθεόρτιος Πανηγυρικός Εσπερινός χοροστατούντος και ομιλούντος του Μητροπολίτου Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμονος, ο οποίος βρίσκεται στην Κέρκυρα και προεξάρχει της πανηγύρεως κατόπιν αδελφικής προσκλήσεως του Μητροπολίτου Κερκύρας, Παξών και Διαποντίων Νήσων κ. Νεκταρίου.
Ο Μητροπολίτης Βεροίας κ. Παντελεήμων στην ομιλία του ευχαρίστησε τον Μητροπολίτη Κερκύρας κ. Νεκτάριο για την πρόσκληση και ανέφερε μεταξύ άλλων: «Τίς σοι κατ᾽ ἀξίαν τούς αἴνους προσφέρει, Σπυρίδων θαυμάσιε; ἤ τίς τῶν θαυμάτων σου σεμνῶς διηγήσεται;» διερωτᾶται ὁ ἱερός ὑμνογράφος καί ποιητής τῆς Ἀκολουθίας πρός τιμήν τοῦ μεγάλου ἱεράρχου τῆς Ἐκκλησίας μας καί ἀκοιμήτου φρουροῦ καί φύλακος τῆς ἀρχοντικῆς αὐτῆς νήσου, τῆς Κερκύρας, καί τῶν εὐγενῶν της κατοίκων, τοῦ ἐν ἁγίοις πατρός ἡμῶν Σπυρίδωνος ἐπισκόπου Τριμυθοῦντος, τοῦ θαυματουργοῦ.
Ποιός μπορεῖ, ἀλήθεια, νά προσφέρει στόν θαυματουργό ἅγιο Σπυρίδωνα αἴνους εὐχαριστίας καί εὐγνωμοσύνης ἀντάξιους τοῦ ὑπερφυοῦς θαύματός του, μέ τό ὁποῖο ἀπάλλαξε τήν Κέρκυρα καί ἔσωσε τούς πολίτες της ἀπό τήν τουρκική ἀπειλή;
Ποιός μπορεῖ νά διηγηθεῖ, ὅπως ἁρμόζει στό μεγαλεῖο τους, τά θαύματα τοῦ ἱεροῦ Πατρός, ὁ ὁποῖος ἐπανειλημμένα ἔδειξε τήν εὔνοια καί τή φροντίδα του γιά τή νῆσο αὐτή, ἡ ὁποία ὑποδέχθηκε μέ σεβασμό τό πάνσεπτο καί χαριτόβρυτο σκήνωμά του, καί τῆς ἀνταποδίδει τήν ἀγάπη καί τήν τιμή τῶν εὐσεβῶν της κατοίκων μέ τήν πατρική μέριμνα καί προστασία του;
Δικαίως, λοιπόν, σύσσωμος ὁ δῆμος τῶν Κερκυραίων ἀλλά καί τά πλήθη τῶν εὐσεβῶν προσκυνητῶν, τά ὁποῖα συρρέουν ὅλο τόν χρόνο, ἰδιαιτέρως ὅμως αὐτές τίς ἡμέρες, στήν Κέρκυρα καί στόν περίπυστο καί ἱστορικό αὐτόν ναό, τόν ἀνιδρυμένο στή χάρη τοῦ προστάτου καί πολιούχου της ἁγίου Σπυρίδωνος, τιμοῦν καί δοξάζουν τόν ἄοπλο φρουρό καί κραταιό προστάτη τῆς νήσου, τόν ἀποδιώκοντα τούς ἐχθρούς καί σώζοντα αὐτήν ἀπό πάσης ἐπηρείας, ὄχι μία μόνο ἡμέρα ἀλλά τρεῖς, μέ λαμπρά καί πάνδημη πανήγυρη.
Στήν πανήγυρη αὐτή μέ ἀξίωσε ἡ χάρη τοῦ Ἁγίου καί ἡ ἀδελφική ἀγάπη τοῦ Σεβασμιωτάτου Ποιμενάρχου σας καί προσφιλοῦς καί πολυσεβάστου ἐν Χριστῷ ἀδελφοῦ, Μητροπολίτου Κερκύρας, Παξῶν καί Διαποντίων Νήσων κ. Νεκταρίου, νά συμμετέχω φέτος, συνεορτάζοντας τό μέγα θαῦμα τοῦ προστάτου σας, τοῦ τρίτου κατά χρονολογική σειρά μεγάλου θαύματος, τό ἐπετέλεσε ὁ Ἅγιος, ἀπαλλάσσοντας τή νῆσο ἀπό τή βαρβαρική ἀπειλή. Καί μέ αὐτό συνεδέθη ἄρρηκτα μέ τήν Κέρκυρα καί τούς κατοίκους της, οἱ ὁποῖοι ἐξ ἀρχῆς ἀπέβλεπαν πρός τόν θαυματουργό ἅγιο ἐπίσκοπο Τριμυθοῦντος ὡς πρός προστάτη καί ἀνύστακτο φύλακά τους, πολύ ὅμως περισσότερο μετά καί ἀπό τή σωτηρία πού τούς προσέφερε κατά τό ἔτος 1716.
Γι᾽ αὐτό καί θά ἤθελα νά ἐκφράσω πρός τόν Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη σα, καί ἐν ἐκκλησίᾳ τήν ὁλοκάρδιο εὐχαριστία καί εὐγνωμοσύνη μου γιά τήν εὐγενῆ πρόσκλησή του καί τήν εὐλογία τήν ὁποία δι᾽ αὐτῆς μοῦ προσέφερε, νά προσκυνήσω τό ἄφθορο καί χαριτόβρυτο λείψανο τοῦ προστάτου καί πολιούχου σας ἁγίου Σπυρίδωνος καί νά συμπανηγυρίσω μαζί σας τή θαυμαστή ἐπέμβασή του γιά τή σωτηρία τῆς Κερκύρας.
Αὐτή ἡ σωτηριώδης ἐπέμβαση τοῦ πολιούχου σας ἀλλά καί ἡ ζῶσα καί ἐνεργή παρουσία του στή ζωή τῆς Κερκύρας καί τῶν κατοίκων της, ἀποτελεῖ τρανωτάτη ἀπόδειξη τῆς δυνάμεως τοῦ Θεοῦ, ὁ ὁποῖος δέν δημιούργησε μόνο ἐν σοφίᾳ τόν κόσμο καί τούς ἀνθρώπους, ἀλλά καί συνεχίζει νά τόν κυβερνᾶ ἐν σοφίᾳ καί νά μεριμνᾶ γι᾽ αὐτόν καί τά πλάσματά του, ἀντίθετα ἀπό ὅ,τι ἰσχυρίζονται κάποιοι, ὅτι δῆθεν δηλαδή ὁ Θεός δέν ἐνδιαφέρεται γιά τόν κόσμο καί ἔχει ἐγκαταλείψει τόν ἄνθρωπο στήν τύχη του.
Διότι ἡ δύναμη τοῦ Θεοῦ ἦταν αὐτή ἡ ὁποία ἐνήργησε τό θαῦμα τῆς ἀποτροπῆς τῶν Τούρκων πού πολιορκοῦσαν τήν Κέρκυρα διά τοῦ ἐκλεκτοῦ του δούλου, τοῦ ἁγίου Σπυρίδωνος, ὁ ὁποῖος «ἀόπλοις χερσίν ἀπώσατο τούς βαρβάρους», κατά τόν ἱερό ὑμνογράφο, εἰσακούοντας τίς ὁλονύκτιες δεήσεις τῶν εὐσεβῶν Κερκυραίων, οἱ ὁποῖοι τόν Ἅγιο Σπυρίδωνα ἀναγνωρίζουν ὡς προστάτη καί πρόμαχο καί ὑπερασπιστή καί σωτήρα τους καί πρός αὐτόν καταφεύγουν καί τίς θεοπειθεῖς του πρεσβεῖες ἐπικαλοῦνται σέ κάθε δύσκολη στιγμή τῆς ζωῆς τους.
Ἀποτελεῖ ὅμως τό μέγα αὐτό θαῦμα τῆς σωτηρίας τῆς Κερκύρας, ἀνάμνηση τοῦ ὁποίου ἐπιτελοῦμε, καί ἀπόδειξη τοῦ ἀψευδοῦς λόγου τοῦ Κυρίου ὅτι «ταπεινοῖς δίδωσι χάριν» καί τούς ταπεινούς ὑψώνει καί δοξάζει διά τῆς χάριτός του.
Διότι ταπεινός ἦτο καί ὁ ἅγιος Σπυρίδων, ἁπλοῦς καί ὀλιγογράμματος, γι᾽ αὐτό καί ὁ Θεός ἐπέβλεψε ἐπ᾽αὐτόν καί τόν χαρίτωσε καί τόν κραταίωσε καί ἐν ζωῇ, ὅπως μαρτυρεῖ ὁ Βίος του καί ὅλοι γνωρίζουμε, ἀλλά καί ὅπως ἀποδεικνύουν καί τά ἀναρίθμητα θαύματα τά ὁποῖα ἐπιτελεῖ διά τοῦ ἀφθόρου ἱεροῦ του σκηνώματος, τοῦ πολυτίμου αὐτοῦ καί οὐρανίου θησαυροῦ, τόν ὁποῖο πλουτεῖ ἡ νῆσος τῆς Κερκύρας καί ὁ περικαλλής αὐτός ναός.
Ταπεινός ἦτο ὁ ἅγιος Σπυρίδων, ἀλλά δοξάσθηκε ἀπό τόν Θεό, ὥστε αἰῶνες τώρα αὐτοκράτορες καί βασιλεῖς, πατριάρχες καί ἀρχιερεῖς, ἡγεμόνες καί στρατηγοί, σοφοί καί ἐπιφανεῖς κατά κόσμον νά προσπίπτουν γονυπετεῖς ἐνώπιόν του καί νά αἰτοῦνται τήν χάρη, τήν ἴαση καί τήν πρός Κύριο πρεσβεία του.
Ἡ θαυμαστή ὅμως σωτηρία τῆς Κερκύρας διά τῆς ἐπεμβάσεως τοῦ ἁγίου καί θαυματουργοῦ Σπυρίδωνος ἀποτελεῖ ἀκόμη ἀπόδειξη ὅτι ὁ Θεός καί οἱ ἅγιοι ἀνταποκρίνονται στίς εἰλικρινεῖς καί ὁλοκάρδιες δεήσεις τῶν πιστῶν πρός αὐτούς. Καί ὅταν νομίζει κανείς ὅτι δέν ὑπάρχει ἄλλη ἐλπίδα, δέν ὑπάρχει ἄλλη σωτηρία, τότε κάνουν ἐμφανῆ τήν παρουσία τους, ὅπως τήν ἔκανε καί ὁ μέγας προστάτης καί πολιοῦχος σας, ὁ ἅγιος Σπυρίδων, τόν ὁποῖο ἔβλεπαν οἱ ἐχθροί, οἱ ἀλλόθρησκοι Ἀγαρηνοί, νά κρατᾶ «ἀστραπόμορφον ξίφος» καί νά τούς ἐκδιώκει, ἀνατρέποντας τά δεδομένα, πού ὁδηγοῦσαν σέ ὁλοκληρωτική ἀπώλεια τῆς νήσου, καί γράφοντας μέ ἐντελῶς διαφορετικό τρόπο τήν ἱστορία.
Αὐτό τό τριπλό μήνυμα, ἀνάμεσα καί σέ πολλά ἄλλα, τά ὁποῖα ὁ καθένας ἀπό ἐμᾶς ἔλαβε αὐτές τίς ἡμέρες εἴτε ἀπό τίς λατρευτικές ἐκδηλώσεις καί τούς λόγους πού ἀκούσθηκαν, εἴτε προσευχόμενος κατ᾽ ἰδίαν ἐνώπιον τοῦ σεπτοῦ σκηνώματος τοῦ ἐν ἁγίοις πατρός ἡμῶν Σπυρίδωνος, τοῦ θαυματουργοῦ, τοῦ πολιούχου τῆς Κερκύρας, μᾶς προσφέρει ἡ λαμπρά πανήγυρις τοῦ προσφιλοῦς Ἁγίου μας.
Καί τό μήνυμα αὐτό εἶναι ἐνθαρρυντικό καί παρήγορο καί ἐλπιδοφόρο γιά ὅλους μας. Ἰδιαιτέρως στήν κρίσιμη αὐτή συγκυρία στήν ὁποία ζοῦμε καί τήν ὁποία διέρχεται ὁ κόσμος μας, ἐξαιτίας τῆς πανδημίας, τῆς σιτοδείας καί τῶν πολέμων πού τόν ἀπειλοῦν.
Ἄς σκεφθοῦμε ὅμως ὅτι οἱ τρεῖς μεγάλες καί θαυμαστές ἐπεμβάσεις τοῦ ἁγίου Σπυρίδωνος σχετίζονται μέ τίς τρεῖς ἀνάλογες ἀπειλές πού ταλανίζουν τόν κόσμο μας σήμερα καί μᾶς κάνουν ὅλους νά ἀνησυχοῦμε.
Γι᾽ αὐτό, ἄς μήν ἀπελπιζόμεθα, ἄς ἔχουμε ἐμπιστοσύνη στόν Θεό καί στόν θαυματουργό Ἅγιό μας καί, γονατίζοντας ἐνώπιον τοῦ χαριτοβρύτου σκηνώματός του, ἄς μήν παραλείψουμε νά τόν ἱκετεύσουμε νά ἐπέμβει καί πάλι σωστικά γιά τόν κόσμο μας καί ἰδιαιτέρως γιά τήν πατρίδα μας.
Καί εὔχομαι ταπεινά νά μήν παύσει ποτέ ὁ θαυματουργός Ἅγιος νά διαφυλάττει τήν νῆσο σας καί τόν καθένα σας προσωπικά καί ὅλους ὅσους τόν τιμοῦν καί τόν εὐλαβοῦνται ἀπό κάθε κίνδυνο καί κάθε ἀπειλή.
Ἰδιαιτέρως ὅμως νά ἐνισχύει καί νά στηρίζει τόν Σεβασμιώτατο Ποιμενάρχη σας, πρός τόν ὁποῖο ἐκφράζω γιά μία ἀκόμη φορά τήν εὐγνωμοσύνη καί τήν ἀγάπη μου, νά τόν ἐνισχύει στή θεοφιλῆ του ποιμαντορία γιά νά συνεχίσει εἰς πολλά ἔτη νά τόν τιμᾶ καί νά τόν γεραίρει, ἀλλά καί γιά νά κατευθύνει τή νοητή ὁλκάδα τῆς τοπικῆς Ἐκκλησίας καί τά πνευματικά του τέκνα πρός τόν εὔδιο λιμένα τῆς οὐρανίου βασιλείας, ὅπου εὐφραίνεται ἡ θειοτάτη καί ἄμωμος ψυχή τοῦ κλεινοῦ πολιούχου τῆς Κερκύρας καί προστάτου τῶν Κερκυραίων, τοῦ ἐν ἁγίοις πατρός ἡμῶν Σπυρίδωνος ἐπισκόπου Τριμυθοῦντος τοῦ θαυματουργοῦ.